Некоторые специалисты утверждают, что употребление полуфабрикатов быстрого приготовления в скором времени приведет к исчезновению кухни из планировки наших квартир. Однако, на современном этапе развития общества в нашей стране, кухня остается самым важным местом в доме. А самым важным элементом кухни, без сомнений, является кухонная плита.

При бережной эксплуатации и постоянном уходе срок службы кухонной плиты составляет от 20 до 30 лет. Это означает, что кухонная мебель может быть несколько раз обновлена, а кухонная плита останется неизменной. Поэтому к покупке кухонной плиты необходимо подходить ответственно.
Прежде всего, плиты разделяются на электрические и газовые. Далее, кухонные плиты можно разделить на встраиваемые и стационарные или свободно стоящие. Вне всяких сомнений, что встраиваемая техника на данный момент с успехом завоевывает современный рынок. Однако, если служивший верой и правдой кухонный гарнитур хозяев вполне устраивает, то встраиваемая плита им совершенно не нужна. Отличное решение для многих семей, — стационарная кухонная плита.
Электрические плиты делятся на два типа: классические и стеклокерамические. Классические плиты имеют эмалированную поверхность и блины-конфорки. Они стоят дешевле, однако приготовление пищи на них занимает больше времени, чем на других типах плит. Причиной тому является тугоплавкий материал конфорок, требующий много энергии и времени на нагрев. Остывают электрические плиты тоже довольно долго.
Стеклокерамические плиты появились сравнительно недавно. Они обладают большей теплопроводностью, поэтому ими гораздо легче управлять. По скорости приготовления пищи и удобству регулирования температуры стеклокерамические плиты сравнимы с газовыми, при этом более безопасны в эксплуатации. Существенным плюсом стеклокерамики является ее абсолютно гладкая и ровная поверхность. Хозяйке не нужно тревожится за то, что кастрюля может опрокинуться, а чистить такую поверхность, — одно удовольствие.

Разные модели стеклокерамических плит имеют разные типы конфорок или их сочетание. Существуют три типа стеклокерамики: галогенные, индукционные и рапидные конфорки.
Самые распространенные – это рапидные конфорки, у которых нагревательная поверхность прячется под тонированной поверхностью. Галогенные конфорки нагревают посуду при помощи галогенной лампы, а индукционные, — с помощью электромагнитного поля.

В некоторых моделях стеклокерамических плит имеются двухконтурные конфорки, где хозяйка может выбрать, какую площадь нагрева использовать: большую или меньшую. Существуют и овальные конфорки, в которых можно включать дополнительную нагревательную поверхность, которая превращает круглую конфорку в овальную. Это очень удобно при использовании утятниц, сковородок-гриль и лотков для приготовления рыбы. Очень нужный и существенный элемент стеклокерамической варочной поверхности, — индикатор остаточного тепла, который показывает которая из конфорок еще горячая и ее можно использовать для поддержания блюда в теплом состоянии.
Однако, эксплуатация стеклокерамической плиты требует особого внимания. Производители сопровождают такую технику подробными инструкциями по уходу, несоблюдение которых может привести в выходу плиты из строя. И, конечно, стеклокерамика имеет свои недостатки.

Низкие бортики (практически нулевые) по краю варочной поверхности способствует тому, что выкипевшая жидкость может оказаться не только на поверхности всей плиты, но и на полу. Или, например, «убежавший» компот может попасть на еще не остывшую поверхность соседней конфорки и самом худшем случае приведет к тому, что конфорка может треснуть. Хозяевам придется заменить всю варочную панель, а это дорогое удовольствие.

Среди недостатков стеклокерамики можно отметить и требования к применяемой в приготовлении на ней посуде. Она должна быть с идеально ровным и гладким дном. Неважно из какого материала изготовлена сама посуда: из чугуна, алюминия или покрыта эмалью, — главное, чтобы не было деформировано дно. Выходит, придется покупать новую посуду для приготовления на стеклокерамической поверхности, так как большинство видов отечественной и китайской посуды для этой цели не годятся.

Обычные электрические плиты гораздо дешевле стеклокерамики, конфорки менее чувствительны к перепаду температур и механическим воздействиям и посуду в процессе приготовления можно использовать не идеально ровную. Но нагреваются и остывают обычные конфорки долго и на них не поставишь утятницу или сковороду для стейков.
Современные газовые плиты широко представлены на рынке и обладают большей безопасностью, чем их предшественницы. Практически все, без исключений, плиты снабжены защитных механизмом Gas Control , который автоматически перекрывает подачу газа при случайно погасшем пламени. Стоит обратить внимание на то, что в разных моделях этой функцией снабжены или конфорки, или духовка, или и то и другое. Особенно полезен контроль подачи газа для духовки, поскольку не всегда можно визуально определить – горит ли в ней пламя.

Выбрать газовую плиту гораздо проще, чем электрическую. Вся разница между газовыми плитами представляет собой количество модных «наворотов» на моделях, во всем же остальном газовые плиты совершенно одинаковые.

При выборе газовой плиты обратите внимание на удобную и полезную функцию, — систему электроподжига. Эта система может быть обычной или автоматической. Удобство пользования такой системой несравненно лучше, чем пользование спичками или пьезозажигалкой. К тому же, при отсутствии в модели плиты контроля подачи газа, система электроподжига будет очень полезна в плане безопасности.
Все серьезные производители газовых плит выпускают свою продукцию с составными решетками-подставками. Это весьма практично, так как дает возможность мыть решетку в посудомоечной машине, и плиту, при этом, чистить проще.

Среди видов кухонных плит существуют и комбинированные плиты. Далеко не все производители выпускают подобное оборудование, так как спрос на такие плиты небольшой. В таких кухонных плитах, обычно, 3 газовые конфорки и одна электрическая или 2 газовых и 2 электрических. В этом оборудовании имеются все функции газовой плиты и электрическая духовка, а также отсек для газового баллона, что актуально для районов с перебоями в работе электричества и газоснабжения.

Духовки в кухонных плитах отличаются лишь по функциональности. В духовке обычного типа предусмотрен верхний и нижний нагревательный элемент, подсветка и регулировка температуры. Комплектация более сложных моделей включает в себя электрогриль. Хорошим выбором для любителей готовить разнообразно и много будет многофункциональная духовка с конвекцией, — функцией обдува блюда горячим воздухом для равномерного нагрева двух противней во всех направлениях. Однако, в газовых плитах функция конвекции отсутствует, так как воздух, который гонит вентилятор, может затушить пламя.

Особое эргономическое решение предложили инженеры компаний Bosch и Siemens. Сконструированная ими духовка выполнена в виде выдвижной тележки, противни из которой достаются сбоку. Такое решение позволяет сэкономить пространство и облегчает работу с горячей духовкой. Однако в продаже по-прежнему преобладают плиты с откидной дверцей, когда готовность блюда можно определить, только полностью выдвинув противень.
Стоит обратить внимание какие принадлежности входят в комплектацию духовки. Общее количество противней может доходить до трех штук, они могут быть обычными и глубокими. На некоторых видах духовок можно приготовить шашлык. В таком случае необходимо проверить, входит ли в комплект еще и специальный вертел.

Многие модели кухонных плит снабжены таймерами. Они бывают механическими и электронными. Механический таймер может лишь подать сигнал по окончании выставленного времени. Электронный таймер обеспечивает автоматическое включение и выключение конфорки или духовки в нужное время.
Некоторые модели плит оснащены экспресс-конфоркой, которая почти в два раза мощнее обычной. Экспресс конфорки бывают как в газовых, так и в электрических плитах и используются для обработки большого объема продукции, например, варенья.

В настоящее время выбор газовых, электрических и комбинированных плит просто огромен. Функциональные возможности кухонного оборудования дают широкий простор для фантазии и воплощения в реальность кулинарных способностей. Самое главное здесь, — выбрать кухонную плиту, которая бы удовлетворила все Ваши запросы и желания.